Celulozni eteri su raznolika skupina derivata dobivenih kemijskim modificiranjem prirodne celuloze, glavne komponente zidova biljnih stanica. Specifična vrsta celuloznog etera određena je prirodom kemijskih modifikacija uvedenih na kralježnicu celuloze. Evo nekoliko uobičajenih vrsta celuloznih etera, svaka sa svojim jedinstvenim svojstvima i primjenama:

1. Metil celuloza (MC):
   • Kemijska modifikacija: Uvođenje metilnih skupina na kralježnicu celuloze.
   • Svojstva i aplikacije:
     • Topiv u vodi.
     • Koristi se u građevinskim materijalima (minobacačima, ljepila), prehrambenim proizvodima i lijekovima (tablet premazi).
2. Hidroksietil celuloza (HEC):
   • Kemijska modifikacija: Uvođenje hidroksietilnih skupina na kralježnicu celuloze.
   • Svojstva i aplikacije:
     • Izuzetno topljiv u vodi.
     • Obično se koristi u kozmetici, proizvodima za osobnu njegu, bojama i lijekovima.
3. Hidroksipropil metil celuloza (HPMC):
   • Kemijska modifikacija: Uvođenje hidroksipropil i metilnih skupina na kralježnicu celuloze.
   • Svojstva i aplikacije:
     • Topiv u vodi.
     • Široko se koristi u građevinskim materijalima (minobacačima, premazima), lijekovima i prehrambenim proizvodima.
4. Karboksimetil celuloza (CMC):
   • Kemijska modifikacija: Uvođenje karboksimetilnih skupina na kralježnicu celuloze.
   • Svojstva i aplikacije:
     • Topiv u vodi.
     • Koristi se kao zgušnjivač i stabilizator u prehrambenim proizvodima, lijekovima, tekstilu i tekućinama za bušenje.
5. Hidroksipropil celuloza (HPC):
   • Kemijska modifikacija: Uvođenje hidroksipropilnih skupina na kralježnicu celuloze.
   • Svojstva i aplikacije:
     • Topiv u vodi.
     • Obično se koristi u farmaceutskim proizvodima kao vezivo, sredstvo za formiranje filma i zgušnjivač.
6. Etilna celuloza (EC):
   • Kemijska modifikacija: Uvođenje etilnih skupina na kralježnicu celuloze.
   • Svojstva i aplikacije:
     • Vodom netopljiv.
     • Koristi se u prevlacima, filmovima i farmaceutskim formulacijama s kontroliranim oslobađanjem.
7. Hidroksietil metil celuloza (HEMC):
   • Kemijska modifikacija: Uvođenje hidroksietil i metilnih skupina u kralježnicu celuloze.
   • Svojstva i aplikacije:
     • Topiv u vodi.
     • Obično se koriste u građevinskim materijalima (minobacačima, fugima), bojama i kozmetici.

Ove vrste celuloznih etera biraju se na temelju njihovih specifičnih svojstava i funkcionalnosti potrebnih za različite primjene. Kemijske modifikacije određuju topljivost, viskoznost i druge karakteristike performansi svakog etera celuloze, što ih čini svestranim aditivima u industrijama kao što su konstrukcija, farmaceutski proizvodi, hrana, kozmetika i još mnogo toga.